Marco Aurélio
Meditaciones, libro segundo
Uno
Al despuntar la aurora, hazte estas consideraciones previas
Me encontraré con un indiscreto, un ingrato, un insolente, un mentiroso, un envidioso, un insociable
Todo eso les acontece por ignorancia de los bienes y de los males
Pero yo, que he observado que la naturaleza del bien es lo bello
Y que la del mal es lo vergonzoso
Y que la naturaleza del pecador mismo es pariente de la mía
Porque participa, no de la misma sangre o de la misma semilla
Sino de la inteligencia y de una porción de la divinidad
No puedo recibir daño de ninguno de ellos
Pues ninguno me cubrirá de vergüenza
Ni puedo enfadarme con mi pariente ni odiarle
Pues hemos nacido para colaborar
Al igual que los pies, las manos, los párpados, las hileras de dientes, superiores e inferiores
Obrar, pues, como adversarios los unos de los otros es contrario a la naturaleza
Y es actuar como adversario el hecho de manifestar indignación y repulsa
Dos
Esto es todo lo que soy: un poco de carne, un breve hálito vital, y el guía interior
¡Deja los libros!
No te dejes distraer más; no te está permitido
Sino que, en la idea de que eres ya un moribundo
Desprecia la carne: sangre y polvo, huesecillos, fino tejido de nervios, de diminutas venas y arterias
Mira también en qué consiste el hálito vital: viento, y no siempre el mismo
Pues en todo momento se vomita y de nuevo se succiona
En tercer lugar, pues, te queda el guía interior
Reflexiona así: eres viejo; no consientas por más tiempo que este sea esclavo
Ni que siga aún zarandeado como marioneta por instintos egoístas
Ni que se enoje todavía con el destino presente o recele del futuro
Tres
Las obras de los dioses están llenas de providencia
Las de la Fortuna no están separadas de la naturaleza
O de la trama y entrelazamiento de las cosas gobernadas por la Providencia
De allí fluye todo
Se añade lo necesario y lo conveniente para el conjunto del universo, del que tú formas parte
Para cualquier parte de naturaleza es bueno aquello que colabora con la naturaleza del conjunto
Y lo que es capaz de preservarla
Y conservan el mundo tanto las transformaciones de los elementos simples
Como las de los compuestos
Sean suficientes para ti estas reflexiones, si son principios básicos
Aparta tu sed de libros, para no morir gruñendo
Sino verdaderamente resignado y agradecido de corazón a los dioses
Cuatro
Recuerda cuánto tiempo hace que difieres eso y cuántas veces has recibido avisos previos de los dioses sin aprovecharlos
Preciso es que a partir de este momento te des cuenta de qué mundo eres parte
Y de qué gobernante del mundo procedes como emanación
Y comprenderás que tu vida está circunscrita a un período de tiempo limitado
Caso de que no aproveches esta oportunidad para serenarte, pasará
Y tú también pasarás, y ya no habrá otra
Cinco
A todas horas, preocúpate resueltamente, como romano y varón
De hacer lo que tienes entre manos con puntual y no fingida gravedad
Con amor, libertad y justicia, y procúrate tiempo libre para liberarte de todas las demás distracciones
Y conseguirás tu propósito, si ejecutas cada acción como si se tratara de la última de tu vida
Desprovista de toda irreflexión, de toda aversión apasionada que te alejara del dominio de la razón
De toda hipocresía, egoísmo y despecho en lo relacionado con el destino
Estás viendo cómo son pocos los principios que hay que dominar para vivir una vida de curso favorable y de respeto a los dioses
Porque los dioses nada más reclamarán a quien observa estos preceptos
Seis
¡Te afrentas, te afrentas, alma mía!
Y ya no tendrás ocasión de honrarte
¡Breve es la vida para cada uno!
Tú, prácticamente, la has consumido sin respetar el alma que te pertenece
Y, sin embargo, haces depender tu buena fortuna del alma de otros
Siete
No te arrastren los accidentes exteriores
Procúrate tiempo libre para aprender algo bueno y cesa ya de girar como un trompo
En adelante, debes precaverte también de otra desviación
Porque deliran también, en medio de tantas ocupaciones
Los que están cansados de vivir y no tienen blanco hacia el que dirijan todo impulso y
En suma, su imaginación
Ocho
No es fácil ver a un hombre desdichado por no haberse detenido a pensar qué ocurre en el alma de otro
Pero quienes no siguen con atención los movimientos de su propia alma
Fuerza es que sean desdichados
Nueve
Es preciso tener siempre presente esto
Cuál es la naturaleza del conjunto y cuál es la mía
Y cómo se comporta ésta respecto a aquélla y qué parte
De qué conjunto es
Tener presente también que nadie te impide obrar siempre
Y decir lo que es consecuente con la naturaleza, de la cual eres parte
Diez
Desde una perspectiva filosófica afirma Teofrasto en su comparación de las faltas
Cómo podría compararlas un hombre según el sentido común
Que las faltas cometidas por concupiscencia son más graves que las cometidas por ira
Porque el hombre que monta en cólera parece desviarse de la razón con cierta pena y congoja interior
Mientras que la persona que yerra por concupiscencia, derrotado por el placer
Se muestra más flojo y afeminado en sus faltas
Con razón, pues, y de manera digna de un filósofo
Dijo que el que peca con placer merece mayor reprobación que el que peca con dolor
En suma, el primero se parece más a un hombre que ha sido víctima de una injusticia previa
Y que se ha visto forzado a montar en cólera por dolor
El segundo se ha lanzado a la injusticia por sí mismo, movido a actuar por concupiscencia
Once
En la convicción de que puedes salir ya de la vida
Haz, di y piensa todas y cada una de las cosas en consonancia con esta idea
Pues alejarse de los hombres, si existen dioses
En absoluto es temible, porque éstos no podrían sumirte en el mal
Mas, si en verdad no existen, o no les importan los asuntos humanos
¿A qué vivir en un mundo vacío de dioses o vacío de providencia?
Pero sí, existen, y les importan las cosas humanas
Y han puesto todos los medios a su alcance para que el hombre no sucumba a los verdaderos males
Y si algún mal quedara, también esto lo habrían previsto
A fin de que contara el hombre con todos los medios para evitar caer en él
Pero lo que no hace peor a un hombre
¿Cómo eso podría hacer peor su vida?
Ni por ignorancia ni conscientemente, sino por ser incapaz de prevenir o corregir estos defectos
La naturaleza del conjunto lo habría consentido
Y tampoco por incapacidad o inhabilidad habría cometido un error de tales dimensiones
Para que les tocaran a los buenos y a los malos indistintamente, bienes y males a partes iguales
Sin embargo, muerte y vida, gloria e infamia, dolor y placer, riqueza y penuria
Todo eso acontece indistintamente al hombre bueno y al malo, pues no es ni bello ni feo
Porque, efectivamente, no son bienes ni males
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¡Cómo en un instante desaparece todo: en el mundo, los cuerpos mismos, y en el tiempo, su memoria!
¡Cómo es todo lo sensible, y especialmente lo que nos seduce por placer o nos asusta por dolor
O lo que nos hace gritar por orgullo!
¡Cómo todo es vil, despreciable, sucio, fácilmente destructible y cadáver!
¡Eso debe considerar la facultad de la inteligencia!
¿Qué son esos, cuyas opiniones y palabras procuran buena fama?
¿Qué es la muerte?
Porque si se la mira a ella exclusivamente y se abstraen, por división de su concepto
Los fantasmas que la recubren, ya no sugerirá otra cosa sino que es obra de la naturaleza
Y si alguien teme la acción de la naturaleza, es un chiquillo
Pero no sólo es la muerte acción de la naturaleza, sino también acción útil a la naturaleza
Cómo el hombre entra en contacto con Dios y por qué parte de sí mismo
Y, en suma, cómo está dispuesta esa pequeña parte del hombre
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Nada más desventurado que el hombre que recorre en círculo todas las cosas y que, indaga
Dice, las profundidades de la tierra
Y que busca, mediante conjeturas, lo que ocurre en el alma del vecino
Pero sin darse cuenta de que le basta estar junto a la única divinidad que reside en su interior
Y ser su sincero servidor
Y el culto que se le debe consiste en preservarla pura de pasión,
De irreflexión y de disgusto contra lo que procede de los dioses y de los hombres
Porque lo que procede de los dioses es respetable por su excelencia
Pero lo que procede de los hombres nos es querido por nuestro parentesco
Y a veces, incluso, en cierto modo
Inspira compasión, por su ignorancia de los bienes y de los males
Ceguera no menor que la que nos priva de discernir lo blanco de lo negro
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Aunque debieras vivir tres mil años y otras tantas veces diez mil
No obstante recuerda que nadie pierde otra vida que la que vive, ni vive otra que la que pierde
En consecuencia, lo más largo y lo más corto confluyen en un mismo punto
El presente, en efecto, es igual para todos, lo que se pierde es también igual
Y lo que se separa es, evidentemente, un simple instante
Luego ni el pasado ni el futuro se podría perder, porque lo que no se tiene
¿Cómo nos lo podría arrebatar alguien?
Ten siempre presente, por tanto, esas dos cosas
Una, que todo, desde siempre, se presenta de forma igual y describe los mismos círculos
Y nada importa que se contemple lo mismo durante cien años, doscientos o un tiempo indefinido
La otra, que el que ha vivido más tiempo y el que morirá más prematuramente
Sufren idéntica pérdida
Porque solo se nos puede privar del presente
Puesto que éste solo posees, y lo que uno no posee, no lo puede perder
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Que todo es opinión
Evidente es lo que se dice referido al cínico Mónimo
Evidente también, la utilidad de lo que se dice
Si se acepta lo sustancial del dicho, en la medida en que es oportuno
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El alma del hombre se afrenta, sobre todo, cuando, en lo que de ella depende
Se convierte en pústula y en algo parecido a una excrecencia del mundo
Porque enojarse con algún suceso de los que se presentan es una separación de la naturaleza
En cuya parcela se albergan las naturalezas de cada uno de los restantes seres
En segundo lugar, se afrenta también
Cuando siente aversión a cualquier persona o se comporta hostilmente con intención de dañarla
Como es el caso de las naturalezas de los que montan en cólera
En tercer lugar, se afrenta, cuando sucumbe al placer o al pesar
En cuarto lugar, cuando es hipócrita y hace o dice algo con ficción o contra la verdad
En quinto lugar cuando se desentiende de una actividad o impulso que le es propio
Sin perseguir ningún objetivo, sino que al azar e inconsecuentemente
Se aplica a cualquier tarea siendo así que, incluso las más insignificantes actividades
Deberían llevarse a cabo referidas a un fin
Y el fin de los seres racionales es obedecer la razón y la ley de la ciudad y constitución más venerable
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El tiempo de la vida humana, un punto; su sustancia, fluyente; su sensación, turbia
La composición del conjunto del cuerpo, fácilmente corruptible
Su alma, una peonza; su fortuna, algo difícil de conjeturar
Su fama, indescifrable
En pocas palabras: todo lo que pertenece al cuerpo, un río
Sueño y vapor, lo que es propio del alma
La vida, guerra y estancia en tierra extraña
La fama póstuma, olvido
¿Qué, pues, puede darnos compañía?
Única y exclusivamente la filosofía
Y ésta consiste en preservar el guía interior
Exento de ultrajes y de daño, dueño de placeres y penas
Sin hacer nada al azar, sin valerse de la mentira ni de la hipocresía
Al margen de lo que otro haga o deje de hacer
Más aún, aceptando lo que acontece y se le asigna como procediendo de aquel lugar de donde él mismo ha venido
Y sobre todo, aguardando la muerte con pensamiento favorable
En la convicción de que ésta no es otra cosa que disolución de elementos de que está compuesto cada ser vivo
Y si para los mismos elementos nada temible hay en el hecho de que cada uno se transforme de continuo en otro
¿Por qué recelar de la transformación y disolución de todas las cosas?
Pues esto es conforme a la naturaleza, y nada es malo si es conforme a la naturaleza
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