Жил я славно в первой третей
Двадцать лет на белом свете
По учению
Жил безбедно и при деле
Плыл, куда глаза глядели
По течению
Заскрипит ли в повороте
Затрещит в водовороте
А я не слушаю
То разуюсь, то обуюсь
На себя в воде любуюсь
Брагу кушаю
И пока я наслаждался
Пал туман и оказал...
Оказался в гиблом месте я
И огромная старуха
Хохотнула прямо в ухо
Злая бестия
Я кричу — не слышу крика
Не вяжу от страха лыка
Вижу плохо я
На ветру меня качает
"Кто ты?". Слышу — отвечает
"Я — Нелёгкая!
Брось креститься, причитая
Не спасёт тебя Святая
Богородица
Кто рули и вёсла бросит
Тех Нелёгкая заносит
Так уж водится!"
И с одышкой, ожиреньем
Ломит, тварь, по пням-кореньям
Тяжкой поступью
Я впотьмах ищу дорогу
Но уж брагу понемногу
Только по сто пью
Вдруг навстречу мне живая
Колченогая, Кривая
Морда хитрая
"Не горюй, — кричит, — болезный
Горемыка мой нетрезвый
Слёзы вытру я!"
Взвыл я, душу разрывая
"Вывози меня, Кривая
Я на привязи!
Мне плевать, что кривобока
Криворука, кривоока
Только вывези!"
Влез на горб к ней с перепугу
Но Кривая шла по кругу
Ноги разные
Падал я и полз на брюхе
И хихикали старухи
Безобразные
Не до жиру — быть бы живым
Много горя над обрывом
А в обрыве — зла
"Слышь, Кривая, четверть ставлю
Кривизну твою исправлю
Раз не вывезла
И ты, Нелёгкая маманя
Хочешь истины в стакане
На лечение?
А тяжело же столько весить
А хлебнёшь стаканов десять
Облегчение"
И припали две старухи
Ко бутыли медовухи
Пьянь с ханыгою
Я пока за кочки прячусь
Озираюсь, задом пячусь
С кручи прыгаю
Огляделся — лодка рядом
А за мною по коря-, по корягам
Дико охая
Припустились, подвывая
Две судьбы мои — Кривая да Нелёгкая
Грёб до умопомраченья
Правил против ли теченья, теченья
На стремнину ли
А Нелёгкая с Кривою
От досады, с перепою
Там и сгинули